禪武啟智
本世紀是腦科學的世紀，因為大腦控制人的智慧及情緒，腦部功能好，智慧自然高，情緒自然佳......中國內外兼修的傳統功夫是最具成本效益的提升個人智慧及身心健康的方法。我是一名大學教授，從事人類腦部功能的研究已二十多年，專業治療腦部損傷的病人，亦對中國功夫進行了數年研究，並得出少林傳統功夫是啟迪智慧捷徑的結論。我所提出「功夫能提高智慧及心性」結論中的「功夫」是指少林內外兼修的傳統功夫，而非一些注重鍛煉四肢剛勁之力的功法，又或注重練習高難度動作以做表演的技藝。後兩者都不是我所指的少林功夫，相信它們沒有內外兼修的傳統功夫的好處。
少林內外兼修的傳統功夫，注重練心、練意、練氣、更注重修練武德。習武是鍛煉自己的方法，從中學習控制自己、明白自己、平靜自己及培養自身的內功（亦即是現代所謂的內在潛能）。所以，練習少林功夫絕非如健身器械般鍛煉四肢肌肉，也非如雜技團般學習技藝。相反，少林內外兼修的傳統功夫是個人的高尚情操及修養的方法——著重培養品德，內在潛能及心智發展。少林傳統功夫，也稱為「禪拳」或「行意禪」。我的恩師是少林高僧釋德建禪師。初接觸少林傳統功夫時，誤以為它十分顯淺。師父第一次教我的時候，只教了一個單式，名為「搖轆轤」，這是少林歷代高僧在生活勞動中領悟出來的功夫。我初學時感到十分簡單，只是將身體搖轉並配合腳步，感到較以前所練的一百零八式太極簡單多了！但師父對我說：「寧練一式好功夫，不學花架三百套，這一式足夠你練一輩子了。」起初我不明白他的意思，但越練越明白，這一個看似容易的單式，如果要練到純熟是十分困難的。因為一個單式的練習要求手與足合、肘與膝合、肩與胯合、心與意合、意與氣合、氣與力合。講求動靜結合，陰陽平衡，剛柔相繼，神形兼備。不但練心、意、氣，兼練下盤，身法及步法。少林傳統功夫只是一個單式已富於內涵，都是精髓。所以，越練越感不足，但越練越健康，越精神，越自然自在！這就是啟迪人心智的捷徑！
在繁忙的工作中，練習禪拳使我能放鬆減壓，使心理健康有莫大幫助。而且，也幫助我容易集中精神，思想敏銳。所以，我工作時可以保持高效率，工作隨之十分順利。很多都市人事業很成功，卻換來心理及身體毛病，不是失眠，便是便秘，又或是憂鬱，神經緊張......能活得自然自在並能事業有成，相信是很多人嚮往的境界，而練習內外兼修的傳統功夫（例如禪拳）有助達到這個境界。這是我個人的經驗。
科研實證傳統少林功夫對大腦的益處
為了證實我的個人經驗，我自2007年起做了一連串的科學實驗去探討練少林剛柔內功對人類心智的益處。其中一項研究是瞭解練習禪拳是否能提升大腦功能。我們比較修練了廿多年少林傳統功夫的德建師父及一般人的大腦活動情況，結果顯示德建師父的大腦活動指數比一般成年人高三至五倍。資料並通過統計學上的可信度要求。這項資料顯示修練禪拳對提升大腦功能有正面的效用。再者，我們用先進的磁力共震儀器測試練習德建師父所教的丹田呼吸法時大腦的反應，結果顯示在練習丹田呼吸時大腦前額葉會活躍起來。近代的腦科學指出，這個腦區是主導我們自我控制能力、注意力及應變力。腦科學界亦對這個腦區十分重視，認為是人類高功能的控制區。所以，這些資料進一步顯示修練正確的丹田呼吸內功可提升腦部功能。另外，我們也研究德建師父所傳授內養功對人情緒的好處，研究數據顯示即使是初學者當練習丹田呼吸法時，腦部呈現美國戴偉信教授（R. Davidson）所發現的大腦鬆弛現象，而且修練時間較長的人士在不練習功法的靜態安坐時，也會呈現這種現象。所以，這些科研結果顯示練習少林傳統功法有助改善情緒，減少精神緊張。隨後的科研結果及臨床觀察更驗證了少林傳統功法有助提升自閉症孩子學習能力、自我控制能力、靈活變通的思想；改善長者的記憶力及身心健康狀態；甚至對改善抑鬱症病者的情緒及集中力也有幫助。
民間有傳說「亂世重武，盛世重文」。在現今太平盛世時代，一般人誤以為練武再沒有價值，只注重追求學業有成，希望平步青雲，但往往換來一身病苦。我希望藉著分享個人的心得及多年的科研工作，糾正一般的誤解。中國傳統內外兼修的功夫是可以提升腦部功能，提升智慧及改善心理質素，對追求學業或事業有成的人是莫大的好處。所以「盛世更應重武」！
少林內養功是什麼？
「內養功」不是氣功，其意思是武學內功（修練內在的機能），而且以養生為主要目的，所以稱為「內養功」。少林傳統武術以練心、練意及練氣為主，練習的目的之一是培養身體內在的氣機，但是它不止於氣機的培養，還注重養心、靜心及精神意志的提升。用現代的語言來說，就是提升身體及心智健康，並修養個人心性品德。
傳統少林功夫的精髓在於「禪通、武達、醫理明」，也就是禪武醫的修練方法，通過內氣的調息來修練禪定及通暢五臟六腑，個人而言，可達致提升覺察能力，明白人的本性，並維持身體及心智健康。當修習者練到一定程度，更可用自身的真氣導引他人的氣，用氣化療法為病人治病。所以「禪武醫」是三位一體的修練。
「內養功」的修習可分不同程度，一般都市人想改善身體健康及精神狀態可先從八式基本內養功開始，同時配合正念的培養及飲食的調整。為方便大眾學習，每個功法皆有視頻解說及示範。修習者更可隨個人喜好跟著《德建身心療法之少林內養功入門自學：跟著做十分鐘及三十分鐘》視頻練習，或下載《禪武隨想曲》按著每個功法的指定音樂練習。
練習內養功也是在鍛煉大腦？
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內養功不是坊間的氣功
少林內養功非一般所謂的氣功，而是禪宗修練自性的法門，主旨練心、練意、練氣。透過內養功的鍛練來學習控制自己而漸漸明心見性（即明白自己的本質及為何而活）。少林的傳統修行方法是以武學修禪，練武是為了修養品德及自性，所以不只是單一練功，而是須要配合學習調整思想及心境，以持戒律。它是一門鍛鍊個人控制自己心魔，使心境平靜及培訓堅定意志的學問，與著重鍛鍊四肢肌肉的外功不同。修禪可使人提昇智慧，有智慧的人是不易隨波逐流，既能抑制過多的貪嗔癡慾，又能勇於面對挫折逆境，生活就可以愉快及自在。所以，堅持每天練習少林內養功，不但對身心健康有益，而且能一點一滴地裝備自己的心智，使能更安然地面對逆境。
內養功有別於西方鬆弛練習
靜坐的風氣蔓延全球，而越來越多數據顯示靜坐有助改善行為及工作效率。哈佛大學的胡拔。斑信（Herbert Benson）是以科學來研究靜坐的先驅。他曾解釋壓力大時，免疫功能會下降，心電變得不正常；身心放鬆時，則可使腦部活躍，呼吸及心跳放慢，增強免疫力，改善腦電波及內分泌。美國麻省大學的喬．卡巴金（Jon Kabat-Zinn）更用靜坐的方法來改善心臟病及其他病患者的情況。
傳統少林內養功有別於西方的鬆弛方法。它不單是放鬆的練習，而且是中國養生武學的基礎。從中國的養生功了解，定靜或放鬆的練習只是養生功的入門，它有正面及良好的效果，但已有千多年歷史的中國養生功法並不只限於放鬆。少林內養功與西方現在流行的靜坐最大的區別在於氣機。少林武功的精髓是內練意氣神，外練手眼身。它是基於禪學發展的一門獨特內家功。禪學認為「禪機」即「氣機」，站樁、丹田呼及及其他拳套練習主要是練心及意，把心靜下來，氣血自然暢通。
古語有云：「無氣莫打坐，沒有麥子空推磨。」意即如果沒有足夠元氣便靜坐，就好像沒有放麥子在石磨內便推磨，有害無益。但現代一般開班教靜坐的人，或是臨床心理學家或其他醫護人士，不一定有修練中國內功，只是空心靜坐。雖然靜坐或許能使人平靜下來，但過份執著於打坐某程度上也會對身體健康造成不良影響，有些可能形成各種痛症或身體毛病，有些面色欠佳，血氣不足。學習內養功是必須動靜兼修，時而做靜功，時而做動功，動中求靜，靜中求動，而不是空心靜坐。此外，少林內養功十分注重培養丹田的內氣，這是西方鬆弛法所忽略的。唐末呂洞賓撰之《百字碑》說道「養氣忘言守」，氣是須要培養的，並須除掉妄念妄言。少林內養功的自然及自為丹田呼吸法就是培養丹田內氣之法，兩者都要求觀丹田，但西方的靜坐只講求腹式呼吸，實是天淵之別。
練習內養功的注意事項
練習少林內養功時須注意以下幾點：
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注意自然：禪本自然，內養功是禪武，所以講求自然。呼吸的時候要自然，引導要自然，一切都要順其自然，不可以有半點拘謹或緊張。做的時候要身心放鬆，處於自然狀態。
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循序漸進：練功是要千錘百練，需要恆久的學習及鍛練，一點一滴的累積，才能把功夫練得純熟。操之過急、急功近利就不能心平氣和，是練禪武的大忌
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要有恆心：練功能如吃飯般，每天都要練習。練得內功難，失去功夫易。所以練功一定要有恆心，每日持之以恆，對身心及個人修養都有莫大好處。
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配合飲食：鍛練少林內養功須注意飲食，多吃新鮮蔬菜水果、五穀雜糧，豆類果仁，少吃腥、葷、辛辣食物，可助暢順氣機，平和心境，及減少雜念妄念。
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調身：練功時須保持自然舒泰的姿勢，不可緊張，但也不可鬆散，才可使內氣容易運行。情況就如把打了結的水管鬆開，水自然順流，不用費力。身體自然放鬆，內氣自然順利運行。
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調心：當練功時起了雜念，不要緊張，不必一定要消除它，只要靜心地觀察並讓它自然消失，或者可將意念集中於觀察丹田或其他部位，一心一意，靜心專注，便能漸漸使心境平靜。
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調息：這是指調節呼吸，可分為「自然」及「自為」兩種調息法。「自然」的呼吸是觀察呼吸平緩地出入，入時觀察丹田，出時觀察鼻子，可以全身放鬆，繼而使大腦放鬆。「自為」呼吸是用意運氣，吸氣時鼓肚凹腰，呼氣時提肛、收腹、合口，有助內氣的運行速度及力度。
內養功基礎入門功法
傳統少林功夫是秘不外傳，只供少林寺僧人閉門修練的法門。德建禪師見都市人常受身心疾病的痛苦，為使讓更多人能學習及受惠於禪武醫的方法，便因應都市人的需要，根據少林傳統夫編制出一系列基本養生內功（名為內養功），讓修習者練氣、養氣及行氣，從而達致強身健體，祛病延年的功效。為方便大眾學習，禪武醫學會於2014年錄製了《德建身心療法之少林內養功入門自學 》DVD光碟，讓修習者了解禪武醫文化的基礎理念及八式基本內養功的介紹，還有跟著一步步練習的視頻。此外亦得香港音樂人趙增熹先生發善心創作了一套專為練習八式功法的音樂，名為《禪武隨想曲》，讓初學者或練功時常有雜念的人士能更易專注及靜下心來練功。內養功自學視頻與音樂皆上載於此網站，免費供大眾練習。
從今天起實踐你的內養功鍛煉
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內養功只是動手動腳的運動嗎？
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內養功是老少咸宜的嗎？
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沐鼻法對預防流感及改善鼻敏感有幫助嗎？
流感一般是呼吸性的傳染病，而鼻咽是細菌進入身體的首個關口，所以保持鼻咽暢順或可預防流感。至於鼻敏感，即過敏性鼻炎，就是鼻、咽、喉等因對一些過敏原敏感而引致打噴嚏、流鼻水、鼻塞等反應，同樣是有鼻咽不通的現象。鼻咽是禪醫所說的鼻竅，很多疾病都是始於竅不通，而鼻竅是一個很重要的竅門，與大腦相通。德建禪師常說「鼻子通，腦輕鬆」。少林內養功中的沐鼻法是一個有助鼻咽暢順而隨時隨地都可做的方法。初起感冒或患有鼻敏感的人士可常做多做，有助改善病況。曾有患鼻敏感廿多年的男士，一直要靠藥物舒緩病況，每天勤練沐鼻法，約三星期後，病情明顯改善了。提議每次外出回家時做，也可以在睡前做。家人也可以為小孩子或患重病者做沐鼻法。
沐鼻法的做法十分簡單，將手指放在鼻腋兩側上下輕緩按摩鼻子，做時保持心境平靜，自然自在地留意鼻子。《德建身心療法之少林內養功入門自學 》視頻詳述了沐鼻法的做法及功效 。除跟著視頻練習，亦可隨時自行練習或隨著《禪武隨想曲》中的沐鼻法音樂練習。
肩頸酸痛可如何改善？
很多人經常要使用電腦工作，弄至肩頸酸痛，即使時常往按摩也改善不了。首先要調整工作時的坐姿，腰背頸都須自然坐直，使血氣暢順，調校坐椅與書枱的高度使屏幕與視線成直角，前臂與手臂大約成直角，雙腳可平踏地面或使用腳踏。
此外，每天早上起來或是每完成約一個小時的工作，便可做鬆肩式三至五次，關鍵在於緩慢，無須做太多次。鬆肩式是少林內養功法的一種，對改善肩頸膊痛的問題特別有幫助。已有不少人於練習鬆肩式後，肩頸痛的問題得以改善。有關鬆肩式的做法及效用，可參考《德建身心療法之少林內養功入門自學 》視頻。
除了練習鬆肩式，還須注意飲食。畢竟肩頸酸痛很可能是因筋肌長期勞損而引起的炎症所致，因此盡量避免進食易生炎熱的食物，包括薑、蔥、蒜、韮、辣、蛋和海鮮，可減輕炎症情況。
如何在忙碌的生活中練習內養功？
現代人生活忙碌，有的超時工作，有的為家人奔波。來學禪武醫的人最常說的一句就是沒時間練功。其實，練習少林內養功的關鍵在於把它融入生活中，而不是要求每次花一兩小時來練習。所謂行住坐臥皆練功，就是指在日常生活中隨時隨地都可以練功，例如，早上醒來起床前或是晚上臨床前可做兩三分鐘自然丹田呼吸法；等車時可練習虛樁；上落樓梯可練風擺柳；對著電腦工作久了，肩頸膊痛或是腦筋鈍了，可做三次鬆肩式或一兩分鐘沐鼻法，頓時感到頭腦清醒，肩頸輕鬆，工作效率自然提升。只要練得正確，以平和清淨的心境練功，那管每次只做一兩分鐘，都有幫助。身心的勞損是經長年累月積累而成，於勞碌的生活中不時加插練習內養功，是避免勞損的重要方法，也是維持及提升做事效率的要訣之一。